Hoe Mett als leverancier zorgt voor digitale toegankelijk­heid

Aanpak: van onderzoek naar iteratief verbeteren

Als leverancier voor de overheid had Mett al vroeg met digitale toegankelijk­heid te maken. “Toen we hiermee aan de slag moesten, besloten we het dan ook goed te doen. Dat was nog best een uitdaging”, vertelt Jasper. Zoals veel organisaties begon Mett met een toegankelijk­heidsonderzoek. Wietse: “Daaruit bleek dat er veel aangepast moest worden. We zijn toen volop aan de slag gegaan met de front-end van het systeem en daarna met het CMS zelf.”

“Technisch zitten we inmiddels op zo’n 98%, denk ik. Maar via klanten krijgen we nog steeds onderzoeksrapporten terug met fouten in de content. Daar kunnen wij weinig aan doen”, zegt Wietse. Jasper vult aan: “Ons systeem heeft veel configuratieopties en functies die klanten aan- en uitzetten. We kunnen nooit alle combinaties vooraf volledig toetsen. Als er technische issues zijn, lossen we die op. Maar er kunnen ook issues in de inhoud zitten, bijvoorbeeld het verkeerd gebruiken van koppen en alt-teksten. Dat zorgt soms voor verwarring: klanten verwachten een volledig toegankelijk product, en als er dan toch bevindingen in een rapport staan, vragen klanten vaak aan ons om uit te zoeken waar het vandaan komt en het toe te lichten.”

Fouten voorkomen in het CMS bespaart Mett en klanten veel tijd

Het informeren en adviseren van klanten in dit proces kost veel tijd. Daarom probeert Mett het systeem zo in te richten dat gebruikers minder snel toegankelijk­heidsfouten maken.

Wietse: “We bedenken functies om onze gebruikers bij de hand te nemen bij het toevoegen van content, met als doel dat het meteen toegankelijk is. In het CMS staan bijvoorbeeld hulpteksten over waar je op moet letten. En we werken aan een toegankelijk­heidscheck in de editor die onderdelen van de content controleert. Ontbrekende alternatieve teksten, een verkeerde koppenstructuur of tekst die ‘vet’ is gemaakt met de verkeerde opmaak zien we vaak terug. Met deze hulpmiddelen voorkomen we fouten én vergroten we de awareness bij klanten, zodat ze het de volgende keer zelf goed doen.”

Een andere blik op content en de waarde van toegankelijk­heid

Toegankelijk­heid betekent soms dat je content anders moet aanbieden dan je gewend bent. Jasper: “Een klant wilde een video bovenaan waar content overheen komt. In ons systeem kan dat niet zomaar. Zo’n video mag bijvoorbeeld niet automatisch afspelen, moet te pauzeren zijn en mag niet te lang zijn. Dat vinden klanten soms gedoe, dus we moeten goed uitleggen waarom het nodig is.”

Wat hierbij helpt is om de voordelen van toegankelijk­heid te benoemen. Het verbetert je vindbaarheid (SEO) en zorgt dat content beter begrepen wordt door zoek- en AI-systemen (GEO). Bovendien vergroot je je doelgroep. Dat maakt het een goede investering.

Ontzorgen qua toegankelijk­heid door interpretatie, audits en samenwerking

Door de kennis en ervaring die Mett heeft opgebouwd, kunnen ze klanten beter begeleiden. Jasper: “Klanten vinden het fijn dat we helpen om betekenis te geven aan digitale toegankelijk­heid. We kijken verder dan wat er letterlijk in de regels staat: ook naar waarom een regel er is en wat dat betekent voor ontwerp, content en techniek. Voor audits verwijzen we klanten naar Swink. Onze software is door Swink getest en we hanteren dezelfde interpretatie van de toegankelijk­heidsregels. Veel richtlijnen zijn namelijk niet zwart-wit. Die samenwerking maakt het voor ons én voor de klant efficiënter.”

Uitdagingen en lessen

In de afgelopen jaren leerde Mett dat de scheiding tussen content en techniek in de praktijk lastig is. En ook lastig uit te leggen aan klanten. Jasper: “Hoe laten wij zien dat we technisch digitaal toegankelijk zijn? Wat valt binnen een technisch onderzoek en wat niet?” Dat vroeg om uitzoekwerk en afstemming, onder andere met Logius (die vanuit de overheid rapporten beoordeelt). “Er zijn geen keiharde grenzen, maar inmiddels hebben we hiervoor een goede werkwijze,” zegt Jasper.

Een andere les is dat het een illusie is om te denken dat je op elk gewenst moment volledig toegankelijk bent. “Toegankelijk­heid is een intentie en een proces, maar het is niet op een gegeven moment af. Foutjes blijven altijd komen. Dat moet je accepteren. Aan klanten moeten we dat ook uitleggen. Dat het erom gaat dat je je best doet om toegankelijk te zijn en problemen fixt als je die vindt. Die mindset zorgt ook voor meer rust bij klanten,” vertelt Jasper.

Tips voor andere leveranciers

Hoe kunnen andere leveranciers hun voordeel doen met de ervaring van Mett? Jasper heeft een tip: “Het is belangrijk dat je als organisatie toegankelijk­heid niet ziet als iets technisch of alleen als verplichting. Zie het als een kans. Zorg dat de mensen die je hiervoor verantwoordelijk maakt ook de zeggenschap en mogelijkheden hebben om dit goed in te vullen. Het management moet toegankelijk­heid belangrijk maken, zodat mensen het niet zien als gezeur. Want dat zie ik nog te vaak gebeuren.”

“Wat helpt om toegankelijk­heid prioriteit te geven, is om te laten zien wat het in de praktijk betekent. Als je bijvoorbeeld ziet hoe voorleessoftware op jouw website werkt, dan is dat een eye-opener. Tijdens een awareness-sessie van Swink liet een blind persoon zien hoe hij het internet gebruikt. Je begrijpt het belang van toegankelijk­heid veel beter als je ziet waar iemand met een beperking tegenaan loopt”, vertelt Wietse.

Blijf op de hoogte van toegankelijk­heid nieuws en trends.

Meld je aan voor onze maandelijkse nieuwsbrief